智辯和歌山、優勝までの道のり

「智辯といったら奈良やろう」からのスタート

(前略)

―和歌山では一からチームをつくられた。

〈髙嶋〉ホントに一からですよね。

54年には異動の内示が出ていて、理事長から「（和歌山の練習を）遠くから見ておけ」と言われていたので、月に１回くらい練習を見に来ていました。結構いい選手がいたから「これなら楽しみやな」と思っていたのですが、翌年来たらみんな辞めていた。僕の指導が厳しいと聞いて「そんなのが来たら殺されるで」と（笑）。

2、3人残っていた選手に「もう１回、呼んでこい！」と言って、15、6人が集まったかな。そこからスタートです。

――苦心のスタートですね。

〈髙嶋〉

とにかく大変だったですよ。僕が和歌山に来た前年の54年というのは和歌山県立箕島高校が春、夏の甲子園を連破した年なんです。一方、自分のところはキャッチボールもまともにできない。体力づくりのトレーニングをやったら、みんな10分間でへたってしまう。

いやあ、えらいところに来たな。これは甲子園に出るのに２０年かかるなと思いました（笑）。

――実際にはどれくらい？

〈髙嶋〉

丸６年ですか。２０年かかるところをなんとか短縮しようと２つ方法を考えたんです。

一つは「教えるよりも感じさせる」ということ。このくらいのレベルの選手にいくら技術を教えても消化吸収できないだろう、それなら自分の肌で感じさせたほうが早いなと思ったんです。要は強いところとゲームをやって、こてんぱんにやられれば、何かを感じるだろうと。

ところが県内の強い高校はどこも相手をしてくれない。「智辯といったら奈良やろう。和歌山にもあるの？」という返事でね。

「覚えとけよ、何年かしてうちが強くなった時に練習試合を申し込んできても断ったるからな」という気持ちです（笑）。

それで和歌山の学校は諦めて、奈良の頃に付き合いのあった四国の学校に電話をしました。まず徳島の強豪・池田高校の蔦監督に電話をしたら「すぐに来い」と。

でも、練習試合をしたら案の定ボロ負けです。もうね、３０何点とられるんですよ（笑）。

――選手はショックでしたでしょうね。

〈髙嶋〉

和歌山に帰ってくるまで３時間くらいかかるんですが、何人かは途中で悔し泣きしていました。「なんで同じ高校生でこんなんなるねん？」と。その姿を見た時に、「あっ、これで甲子園は行けるな」と思いました。

ボロボロに負けて帰ってきた次の日にミーティングをしたんです。そこで「ホームランを打つにはこういうトレーニングが必要や」「速いボールを打つにはこういうトレーニングをせなあかんで」と話すと、あとは放っておいても自主的にやり始める。悔しさを覚えると自分で走り出すものなんです。するとグーンと伸びてくる。

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